太極之道
太極之道 本文以史學與哲學方法，建構太極的意義。 太極的字義是「無限高」、「無限遠」、「無限大」、「包羅萬有」 什麼是「太極」？就字典的解釋，「太」名詞的時候，是「大大」，也就是比大還要更大，所以用加上一點的方式來簡寫；當形容詞的時候，則是「很」、「非常」，例如太高、太遠，就是很高、很遠，非常高、非常遠的意思。至於「極」，古代通「脊」，指中央高起的部份，引申為「最高」、「窮盡」、「無限」。所以，「太極」指的就是「比高還高」、「比大還大」、「又高又大」、「最高最大」、「無限高」、「無限遠」、「無限大」、「包羅萬有」的意思。 「太極」最早出現在《易傳、繫辭》，指「算命時用蓍草所象徵的陰陽未判前的一種現象」 「太極」最早出現在什麼文獻？目前一般的說法，是《周易、易傳、繫辭》（上）的第十一篇： 「 …… 是故易有太極。是生兩儀。兩儀生四象。四象生八卦。八卦定吉凶。吉凶生大業 …… 易有四象。所以示也。繫辭焉。所以告也。定之以吉凶。所以斷也。 」 [1] 透過這段引文，我們知道「易」是這樣衍生的：太極＞兩儀＞四象＞八卦＞吉凶＞大業。《繫辭》是描述《周易》卜卦的經過，目的為了「定吉凶以生大業」所以宜對照《繫辭》（上）第九篇〈大衍之數〉： 「 大衍之數五十。其用四十有九。分而為二以象兩。掛一以象三。揲 [2] 之以四以象四時。歸奇於扐 [3] 以象閏 …… 是故四營而成易。十有八變而成卦。八卦而小成。引而申之。觸類而長之。天下之能事畢矣 …… 」。 這段話的意思是：「『易』的揲數演算需要五十根蓍 [4] 草，在操作的時候只用其中四十九根。所以在將蓍草任意分作兩堆以象徵兩儀後，先從任意一堆蓍草中取出一根置於中間象徵太極，這樣蓍草就分為太極、陰、陽三個部份。將其中一堆蓍草每四根揲為一組，剩餘的蓍草置於一旁以象徵閏月 …… 所以總括來說，經過揲數運算求得老陽、少陽、老陰、少陰四個數，就可以得到『易』的一爻 [5] ，十八次揲數演算可以得到乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八卦中的一卦。八卦是事物的基礎，將其引申擴展、觸類旁通，那麼天下的事物都包羅其中了。」我們這裡對於如何取卦不做詳細的解釋；但「太極」應該是指「算命時用蓍草所象徵的陰陽未判前的一種現象」。 不過《周易